Alberto Giacometti naît le 10 octobre à Borgonovo, petit village de la Suisse italienne, dans le Val Bregaglia, à quelques kilomètres de la frontière. Il est le premier fils du peintre et graveur impressionniste suisse Giovanni Giacometti (1868-1933) et d’Annetta Stampa (1871-1964). Il aura deux frères, Diego (1902-1985) et Bruno (né en 1907), et une sœur, Ottilia (1904-1937). Les peintres suisses Cuno Amiet et Ferdinand Hodler sont les parrains d’Alberto et de Bruno.